Cha làm thầy, con bán sách

Direct English translation

The father works as a teacher, the child sells books.

Equivalent English version

Shirt sleeves to shirt sleeves in three generations

Giải thích tiếng Việt

Chỉ cảnh con cái không nối được chí hướng, nghề nghiệp hoặc sự nghiệp của cha, đến mức làm sa sút hay tiêu tán cơ nghiệp gia đình. Thường dùng để chê trách sự bất tài hoặc không biết giữ gìn nền nếp do đời trước gây dựng.

English explanation

This refers to children who fail to carry on their father's aspirations, trade, or achievements, causing the family legacy to decline or be squandered. It is often used critically for someone who cannot preserve what the previous generation built.